Bioquímica en El Proyecto Biológico
Traducción hecha en las Universidades de Valladolid y de Alcalá de Henares, España

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Problemas de
correlación clínica del pH

Problema 6: compensación de la alcalosis metabólica crónica

Tutoría para ayudar a responder este problema

En la alcalosis metabólica crónica, la compensación eficaz por parte del organismo implica:
A. excretar H+ por el riñón.
B. retener CO2 en los pulmones.
C. excretar HCO3- por el riñón.
D. retener NH4+Cl- en el riñón.
E. excretar OH- por el riñón.

Tutoría

Compensación de la alcalosis metabólica crónica

Una disminución en la tasa de respiración compensa la alcalosis metabólica crónica permitiendo que el CO2 sanguíneo aumente. Por la ley de acción de masas, este aumento del CO2 produce un incremento en el intermediario H2CO3, que, a su vez, se disocia en bicarbonato y H+, bajando así el pH.

Como se podría esperar, el pH está próximo al normal en los casos de alcalosis metabólica compensados. El defecto causal de la alcalosis metabólica, aumento de la [HCO3-], se mantiene, y la pCO2 aumenta como compensación.


respiratoria
metabólica

acidosis alcalosis
acidosis alcalosis

N C N C
N C N C
pH decreased decreased
decreased decreased
relación HCO3-/CO2 decreased decreased
decreased decreased
[HCO3-] increased decreased
decreased decreased decreased decreased
pCO2 decreased decreased decreased decreased
decreased increased
CO2 total  decreased decreased
decreased decreased decreased decreased
increased = aumento
decreased = disminución
= sin cambios destacados

N = no compensado
C = compensado
increasedincreased = las flechas rojas indican el defecto primario.
increasedincreased = las flechas verdes indican los mecanismos de compensación.

Como se puede ver en la tabla superior, la alcalosis metabólica siempre produce un aumento en el pH sanguíneo que va acompañado por el correspondiente aumento en el HCO3- sanguíneo.  Dado que la compensación puede ocurrir o no (aunque normalmente lo hace), el pH por sí mismo no es la indicación "primaria" de una alcalosis metabólica, más bien la mejor indicación de lo que está sucediendo es la elevación del HCO3-.

Para explicar por qué esto es así, se deben considerar dos consecuencias de la alcalosis:

  1. En el caso más simple, la ingestión de álcali modificará el pH de forma instantánea al consumir H+. Lo mismo se puede conseguir, sin embargo, eliminando ácido del organismo, como puede ocurrir en una situación de vómitos prolongados.
  2. Una disminución en la [H+] llevará la reacción a la derecha, elevando así la [HCO3-]:
CO2  +  H2O  <-->  [H2CO3]  <-->  H+  +  HCO3-

La principal respuesta compensatoria a esto es la respiratoria (indicada como una flecha verde en la tabla), y quizás sea algo confuso que el organismo trate de llevar la reacción a la derecha (¡a la misma dirección hacia la que ya está siendo dirigida por la pérdida de H+!). Sin embargo,  recuerda que lo que el organismo está tratando de hacer en este caso es corregir el pH, de manera que llevando la reacción hacia la derecha mediante la retención de CO2 en los pulmones, aumenta la [H+], bajando por ello el pH a sus valores normales.

 Compensación adicional
Una compensación adicional (no mostrada en la tabla) puede darse de forma más lenta mediante el ajuste de H+ y HCO3- (se trata de normalizar cada uno de ellos reteniendo H+ y excretando HCO3-), pero esto generalmente es muy incompleto.

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The University of Arizona
January 19, 1999
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